Pope Joan

Sönke Wortmann neemt ons in haar nieuwste film, Pope Joan, mee terug naar de 9e eeuw. Hier ontmoeten we een intelligent en leergierig meisje, Johanna von Ingelheim (Johanna Wokalek), dat geen genoegen neemt met het heersende vrouwbeeld waarin vrouwen kinderen krijgen en voor hun gezin zorgen. Op een dag komt er een leraar Grieks bij het gezin op bezoek om Johannas broer te testen of hij intelligent genoeg is voor de kloosterschool. Dit is Johanna's kans en uiteindelijk mag ook zij naar de kloosterschool. Na een dramatische gebeurtenis besluit Johanna zich te vermommen als man, Johannes Anglicus, en brengt ze het uiteindelijk tot Rome waar ze eerst dokter van de paus wordt en daarna tot eenieders verbazing zelf tot paus wordt gekozen.




Visueel is de film een plaatje. Van het dorpje op het platteland waar Johanna opgroeit tot het 9e  eeuwse Rome, de kijker kijkt zijn ogen uit en zit meteen goed in de film. Met oog voor detail benadrukken de mise-en-scene en de sfeer van de scènes het verhaal! Zo is het boerendorpje van Johannas jeugd over het algemeen arm, ruig en donker, wat het ongelukkige gevoel van Johanna benadrukt terwijl in Rome de zon altijd lijkt te schijnen en de prachtige pauselijke vertrekken baden in het licht; Johanna heeft immers haar doel gevonden en bereikt.

Ook de acteurs vallen in positieve zin op. Met name Johanna Wokalek, die de hoofdrol vertolkt, is subliem in haar vertolking van Johanna/ Johannes. Naast haar schittert David Wenham in de rol van haar geliefde, Gerold. Het is verfrissend om Wenham in deze positieve rol van geliefde te zien na Australische films als The Boys (Rowan Woods, 1998) en Australia (Baz Luhrmann, 2008) waarin hij minder plezante mensen speelde.

Toch zitten er een aantal eigenaardigheden in het verhaal. Zo bied Gerold Johanna onderdak als ze eenmaal op de kloosterschool is toegelaten en lijkt hij een vaderfiguur voor haar te zijn. Dit beeld wordt bevestigd doordat zijn dochters niet veel jonger lijken te zijn dan Johanna. Maar op een dag blijken ze geliefden te zijn. Dan moet Gerold vertrekken met het leger en denk Johanna dat hij haar uitgehuwelijkt heeft. Hierdoor kiest ze voor een vroom bestaan als man in het klooster. Zodra Gerold echter weer op het toneel verschijnt, zet ze al haar kerkelijke idealen overboord voor hem, wat op zijn minst opmerkelijk te noemen valt in haar ontwikkeling als personage gedurende de film.

Desalniettemin is Pope Joan een aanrader zowel qua inhoud als visueel! Wellicht in het Vaticaan niet zo controversieel als de boekverfilmingen van Dan Brown, maar toch werpt het weer eens een ander licht op het christendom. Of de film dan een waargebeurd verhaal vertelt of niet maakt eigenlijk al lang niet meer uit.

Over de dvd-uitgave kunnen we kort zijn want behalve ondertiteling bied deze geen extra'ss!

Plaats uw reactie

Naam:

E-mail:

Uw e-mailadres wordt niet getoond.

Roept u maar...