The Hundred-Foot Journey

Ratatouille meets Slumdog Millionaire

Producers Steven Spielberg en Oprah Winfrey, hebben samen met regisseur Lasse Hallström (Chocolat, Haichi) de krachten gebundeld voor de nieuwe feelgood-komedie The Hundred-Foot Journey, een leuk maar ietwat voorspelbaar niemendalletje.



Na een tragische gebeurtenis in thuisland India, verruilt de familie Kadam het leven in Mumbai voor het Europese platteland. Na een tocht vol pech, eindigen ze in een klein dorpje in het zuiden van Frankrijk. Papa (Om Puri) is vastbesloten een restaurant voor zijn zoon Hassan (Manish Dayal) te openen, maar op veel steun van de overbuurvrouw hoeven ze niet te rekenen. Madame Mallory (Helen Mirren) heeft al jaren een goed draaiend, klassiek restaurant en lijkt niet van plan zich neer te leggen bij het kitcherige, naar curry ruikende pand aan de overkant van de straat. Een flinke vete volgt tussen de twee restaurants. Chef Marguerite (Charlotte Le Bon) blijkt de ideale schakel tussen beide partijen.

Deels gefilmd in het pittoreske, bijna idyllische dorpje Saint-Antonin-Noble-Val, geeft The Hundred-Foot Journey weer een prachtig (en geromantiseerd) beeld van Frankrijk. Camerashots zoals we die kennen uit films als Moulin Rouge en Ratatouille, waarbij de film met vooral laatstgenoemde, opvallend veel gelijkenissen vertoont! Recensenten, liefde op de werkvloer, Parijs, eten dat doet terugdenken aan de jeugd... allemaal: Check!

Hallström heeft een mooie balans gevonden tussen de romantiek en de strijd tussen de twee restaurants. Nergens wordt het te zoet, en of het nu gaat om alle verse producten wegkapen op de lokale markt, of de burgemeester overladen met klachten, de partijen schuwen geen enkel middel om elkaar het leven zuur te maken. Juist dat levert de leukste scènes op.

De film heeft een uitstekend gekozen cast met zowel bekende als relatief onbekende acteurs, waarbij met name de koppige vader, een rol van Om Puri (Ghandi) de show steelt. Helen Mirren blijkt prima overweg te kunnen met een Frans accent en de keuze voor haar als kille restauranteigenaresse is eigenlijk geen verrassing getuige haar eerdere rollen. Ook het jongere talent straalt; Manish Dayal en de mooie Charlotte Le Bon spelen met overtuiging elkaars love interest met een grote passie voor de kookkunsten.

The Hundred-Foot Journey bevat te weinig originaliteit om tot een topper te worden bestempeld maar het acteerwerk, de fijne humor en warmte maken een hoop goed. Bonusmateriaal is helaas niet aanwezig.